Digital control and market-oriented mode of production

Companies’ strategies of digitalisation and their effect on workers‘ autonomy

Authors

  • Wolfgang Menz
  • Sarah Nies ISF München
  • Dieter Sauer

DOI:

https://doi.org/10.32387/prokla.v49i195.1808

Keywords:

Digitalisation, Autonomy, Marketization, Control, Taylorism, Industry 4.0, Crowdsourcing

Abstract

The public debate on digitalisation draws new attention on working conditions revolving around autonomy and control which are, however, often discussed as mere effect of technological progress. The article puts the usage of digital technologies at the workplace in context of differing strategies of the companies and of the wider process of an ongoing market-oriented mode of production. In detail we focus on two main fields of digitalisation of work: the usage of digital technology in industrial companies at the shopfloor (i.e. strategies of the so called „Industrie 4.0“) and new forms of digital mediated work organisation through crowdsourcing. The underlying strategies of digitalisation have something in common: They appear to be different ways of coping with the conflict between market rationality and the process of production by means of digital technology rather than an attempt of enforced control and rationalisation of the human workforce. Nevertheless, autonomy of workers is in fact at stake – but not (as often assumed) in terms of enhanced surveillance, excessive control and technological specification of work sequences. The digital-market-oriented mode of production is rather defined by an enforced subjection of individual work practice to market mechanisms.

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Published

2019-06-19

How to Cite

Menz, W., Nies, S., & Sauer, D. (2019). Digital control and market-oriented mode of production: Companies’ strategies of digitalisation and their effect on workers‘ autonomy. PROKLA. Journal of Critical Social Science, 49(195), 181–200. https://doi.org/10.32387/prokla.v49i195.1808

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